I år er der Mardi Gras i New Orleans d. 5. marts 2019. Det store karneval fejres hele verden denne dag, men det er festen i New Orleans, der er den mest kendte.
Mardi Gras betyder fede tirsdag på fransk, og markerer begyndelsen på den kristne faste. På dansk kan dagen også benævnes hvide tirsdag. Det er den tirsdag, der følger efter flæskesøndag og flæskemandag og som kommer før askeonsdag.
Mardi Gras i New Orleans er fyldt med traditioner, og festlighederne begynder længe inden selve Fat Tuesday.
Forberedelser til Mardi Gras i New Orleans
Der har været Mardi Gras-karneval i New Orleans hvert eneste år siden 1857. Forberedelserne til det store karneval begynder allerede d. 6. januar på Helligtrekonger. Den dag bliver der afholdt Helligtrekongers-bal i byen, der er parade igennem French Quarter og en særlig flok kører udklædte gennem byen med St. Charles-sporvognen.
King Cake
En særlig tradition, der også begynder på Helligtrekonger, er at spise King Cake. Der er gemt en lille plasticbaby i kagen, og den, der finder babyen, skal købe den næste kage – eller holde en fest. Kagespisningen fortsætter pr. tradition indtil om aftenen på selve Mardi Gras. En del af Mardi Gras i New Orleans er nemlig også at gå til bal. Mange af ballerne i dag bliver holdt af organisationer, parader eller de særlige krewes.
King Cakes hører til Mardi Gras i New Orleans, og kan komme i mange udformninger. Foto (c) Visit New Orleans og Paul Broussard.
Hvad er krewes?
Krewes er medlemmerne i de forskellige organisationer, der fejrer Mardi Gras i New Orleans. For det meste i parader eller til Mardi Gras-baller. Hvert krewe har sin egen historie og egne traditioner. Nogle krewes består kun af mænd, nogle kun af kvinder. Der er også krewes, som består af både mænd og kvinder. Nogle krewes har deres eget hof med konge, dronning, hofdamer og så videre. Paraderne, som de forskellige krewes arrangerer, har forskellige temaer fra år til år. Du kan læse mere om krewes i New Orleans her.
Det går vildt for sig på Bourbon Street i French Quarter til Mardi Gras i New Orleans. Her er det “greasing of the poles”. Foto (c) Visit New Orleans og Rebecca Todd.
Det store karneval
Festlighederne til Mardi Gras i New Orleans begynder altså allerede d. 6. januar. Kulminationen er det store karneval med mange parader og festligheder dagen inden askeonsdag. I år er selve Mardi Gras d. 5. marts (2019). Men skal du til New Orleans i perioden efter 6. januar og inden askeonsdag, er der faktisk god mulighed for at opleve festligheder i byen. Du kan også opleve mange andre sjove ting i New Orleans. Vi har for eksempel skrevet om hjemsøgte New Orleans og om ti ting, vi mener, man skal se i byen.
Husk at bestille fly og hotel/indkvartering i rigtig god tid, hvis du skal til New Orleans og opleve Mardi Gras.
Der er masser af muligheder for at smage på Sydstaternes forskellige køkkener på et roadtrip i USA. Langs vejene og i alle byer er der masser af tankstationer, fastfood-steder og små og store restauranter.
Men hvad med at smage på de amerikanske sydstater som et roadtrip-rejsetema og køre efter de food festivals, som hver stat med respekt for sig selv afholder flere af hvert år?
Du kan for eksempel besøge en baconfestival eller en festival, der har sød te som sit tema og omdrejningspunkt. Det kunne også være østers, friturestegt kylling eller noget helt tredje, der er i fokus, for mulighederne for en såkaldt food festival er uendelige i USA.
Ærkeamerikanske oplevelser
Festivalerne har ofte med et overordnet madtema, der passer til den pågældende stat eller har en særlig betydning for byen eller lokaliteten, hvor festivalen foregår, og så er der ellers lagt op til en ærkeamerikansk oplevelse ved hver eneste food festival du besøger i Sydstaterne. Mange af de store af dem har både børneskønhedskonkurrencer, traktorshows og countrymusik – og en enkelt også politiske taler.
Efteråret er et godt tidspunkt at rejse i Sydstaterne. Den tunge, lumre sommer er overstået, men vejret er stadig dejligt, og der er food festivals overalt. Nogle er små og varer bare en eftermiddag, andre er store festivaler, der strækker sig over flere dage.
Her er otte forslag til madfestivaler, der bringer dig rundt i Sydstaterne. Alle festivalerne foregår i løbet af efteråret.
Rejs med fra Virginia i nord, gennem The Carolinas og Georgia og videre ned til Alabama, Mississippi, Louisiana og Tennessee i The Deep South og få smag for de amerikanske sydstater.
Virginia, Etlan: Fall Oyster Fest
Etlan er en lillebitte by for foden af Appalacherne ved Shenandoah Nationalparken, og her ligger vingården DuCard. Folkene bag vingården arrangerer hvert efterår en Fall Oyster Fest, som er frisk, kort og intensiv.
De friske østers bliver bragt fra Potomac-flodens Nomini Bay, og du får dem serveret som du vil: rå, dampede, grillede eller grillede med topping. Der er også masser af vin – selvfølgelig – samt musik og smukke, efterårsfarvede landskaber. Det er en lille festival, der blot varer en enkelt eftermiddag.
Viriginia er også en af vores yndlingsdestinationer i Sydstaterne, og vi har flere gange skrevet om steder i Viriginia. Senest om Virignia Beach og Alexandria.
Tidspunkt: 22. september 2018
North Carolina, Rocky Point: Bacon Festival
Du kommer for så vidt ikke særlig langt ud på landet, for Rocky Point ligger ret tæt på Atlanterhavet, men stemningen er alligevel landlig i den lille by, omgivet af gårde og marker. Og hører du til dem virkelig elsker bacon, er der ingen vej uden om Rocky Points Bacon Festival. Her er der store, oppustelige grise, traktor- og truckshows, grisevæddeløb, skønhedskonkurrencer for børn og ikke mindst smagsprøver på bacon, bacon, bacon.
Fin, historisk og næsten ligeså sød som teen. Sådan er Summerville med sin sydstatsstemning, de gamle villaer, masser af blomster, buske og træer, historiske gader og den lille festival til ære for den søde te, Sweet Tea Festival.
Her er det oplagt at både smage på Sydstaterne og indsnuse den særlige sydstatsstemning. Festivalen foregår i den historiske hovedgade i byen, hvor boder, butikker og restauranter sælger sød te – og selvfølgelig masser af mad til teen.
Jekyll Island er en lille grøn ø tæt på Georgias kystlinje ud mod Atlanterhavet. Øen ligger knapt en times kørsel fra statsgrænsen til Florida, og her bliver der hvert år i september afholdt Shrimp & Grits-festival.
Shrimp & Grits er en velkendt og yndet spise i Sydstaterne, og festivalen hylder retten på en flere dage lang festival med restauranter og foodtrucks. Der er også foodtrucks med pizzaer, burgere, is og meget andet så dem, der ikke er vilde med rejer og majsgrød også kan blive mætte.
Vi elsker Georgia, og har skrevet om deres blomstrende filmindustri. Det kan du læse mere om her.
Tidspunkt: 14. – 16- september 2018
Jekyll Island i Georgia er også et skønt sted at besøge, når der ikke er Shrimp & Grits Festival. Her er blandt andet fine strande.
Alabama, Dothan: National Peanut Festival
Peanutfestivalen har efterhånden 75 år på bagen, og den blev oprindeligt indført for at hylde de lokale peanutfarmere.
En stor del af alle de peanuts, der bliver produceret i USA, kommer fra Dothan, hvor festivalen bliver holdt. National Peanut Festival er et stort arrangement der varer mange dage og indeholder masser af optræden, skønhedskonkurrencer, koncerter, dyrskue, tivoli og selvfølgelig mulighed for at smage peanuts og alverdens andre retter.
National Peanut Festival foregår i Dothan, Alabama og det har det gjort de sidste 75 år.
Tennessee, Centerville: National Banana Pudding Festival
Festen til ære for bananbuddingen – en typisk comfort food i USA – blev grundlagt for snart 10 år siden for at lokalsamfundets NGO’ere kunne tjene nogle penge til at hjælpe ofre for naturkatastrofer, brande og andre dårligdomme.
Sådan er det stadig, men festivalen er vokset i de ni år, den har eksisteret, og afholder blandt andet en national bananbuddingkonkurrence. Der er også smagsprøver, boder, musik og aktiviteter især for børn.
Vi har skrevet om en helt anden del af Tennessees historie, nemlig om borgerrettigheder, og det kan du tjekke her.
Tidspunkt: 6. – 7. oktober 2018
Der er selvfølgelig også udgivet en kogebog i anledning af National Banana Pudding Festival.
Mississippi, Vardaman: Vardaman Sweet Potato Festival
Stor kartoffelfestival i Mississippi med pageants – skønhedskonkurrencer – for børn, løb, kunsthåndværk, madlavningskonkurrencer, traktorshow, musik, politiske taler og meget andet.
Det er samtidig en høstfest, der fejrer at høsten af de søde kartofler er slut – og forhåbentlig har været god.
Der kommer mellem 10.000 og 20.000 til festivalen, så der er ret god chance for at opleve Sydstaterne når de er præcis sådan, som man har set i tv eller forestillet sig.
Masser af fried chicken på Fried Chicken Festival i New Orleans.
Louisiana, New Orleans: National Fried Chicken Festival
Der er så mange gode grunde til at besøge New Orleans, og den årligt tilbagevendende National Fried Chicken Festival er bare én af dem. Her deltager 35 forskellige restauranter, og selvom du kan få andet end fried chicken, så er det altså denne spise, der er i højsædet.
Her er også scener med livemusik, madlavningsshows, storskærm med (NFL-) fodbold og meget andet.
Læs mere her – og hus også at se vores forslag til supertopturistede ting, du bare skal se i New Orleans her.
Vi synes ikke at seværdigheder bliver dårligere eller mindre værd, fordi der er mange der gerne vil se og opleve dem. Det er der jo ofte en rigtig god grund til. Derfor har vi udvalgt ti oplevelser i New Orleans, som er turistede og populære, til tider overrendte, men topfede og med garanti for at opleve og måske lære noget nyt! Continue reading “Ti topturistede ting, du skal se og opleve på rejse til New Orleans”→
Det er tre dage med jazzmusik fra morgen til aften, når New Orleans fejrer bysbarnet Louis “Satchmo” Armstrong ved den årlige Satchmo Summerfest i French Quarter. Continue reading “Satchmo Summerfest i New Orleans”→
New Orleans’ typisk tropiske, fugtige og mættede varme hænger over Dauphine Orleans Hotel og gør det svært at foretage sig særlig meget, når solen samtidig bager. Et heftigt sommerregnskyl kan lette trykket og jage noget af varmen på flugt, men ellers er den en konstant på sommerferie i Syden.
Besøg på Oak Alley Plantation i Louisiana uden for New Orleans. Den kvindelige guide, der viser os rundt på Oak Alley Plantation er meget energisk og positiv.
Hun ved en masse om huset, dets ejere gennem tiden og selvfølgelig også husets historie. Det kan vi ikke sætte en finger på overhovedet. Men da hun kommer til fortællingen om slaverne på plantagen, bliver det hele meget forherligende.
Plantager i Louisiana
De amerikanske sydstater er fantastiske at besøge, fyldt med historie, historiske bygninger, gamle byer, store byer, sumpområder og ikke mindst Mississippifloden.
Den flyder gennem flere stater, herunder Mississippi, Tennessee og Louisiana.
Langs med floden blev der fra ca. midten af 1700-tallet anlagt en række store plantager med sukkerrør, ferskner og andre afgrøder. Her byggede plantageejerne store huse til deres familier.
Mange af de gamle plantageejendomme er forlængst forsvundet, men nogle af dem er blevet restaureret og står endnu. Det gælder bl.a. Oak Alley, der med sin berømte egetræsallé nærmest står som billedet på den klassiske Borte med blæsten-sydstatsplantage. Vi tager på besøg på Oak Alley Plantation for at opleve noget af den gammeldags sydstatsstemning.
De første egetræer på ejendommen blev plantet mellem 1725 og 1750.
Besøg på Oak Alley Plantation: hovedhuset ses med guide
Du kan sagtens gøre et besøg på Oak Alley Plantation på egen hånd. Her kan du gå rundt i haverne og se mindre udstillinger på området.
Men hvis du vil ind og se selve hovedhuset, må du gå med på en guidet tur – det er ikke tilladt for besøgende at gå rundt i huset selv.
Det gør egentlig heller ikke så meget. Guiderne ved hvad de taler om. Vores guide var klædt flot på som en ægte Southern Belle, og hun formidler husets historie godt. Hun fortæller om de forskellige rum, møblerne, malerierne på væggene og ikke mindst husets beboere.
Der er dog ikke rigtig bid i historierne, som alle har et meget positivt anslag. Særligt når husets beboere gennem tiden bliver omtalt, er det med nærmest ærefrygt i stemmen. Som om forlængst afdøde var med på besøg på Oak Alley Plantation og stod og lurede på, om deres minde nu blev sværtet til.
Det er ret irriterende at høre på, for ingen tror på, at samtlige beboere i huset har været lige fantastiske – og slet ikke under slaveriet.
Guiderne bærer tøj, der passer til plantagens storhed og den tid, de fortæller om.
Slaveri
Sydstaterne og de store plantager er uløseligt forbundet med slaveri. Og det er da heller ikke fordi, at guiderne på et besøg på Oak Alley Plantation forsøger at knibe sig uden om denne del af historien.
Man har blandt andet restaureret slavekvarterne, hvor det har været muligt, og en videnskabelig afdeling tilbyder forskere at undersøge alle forhold om slaveriet netop her.
Oak Alley har databaser med alle de oplysninger, de har kunnet finde om de slaver, der blev holdt her.
Alligevel omtalte vores guide slaveriet på Oak Alley i næsten positive vendinger. Blandt andet blev det fremhævet, at “slaverne havde det godt” på plantagen og lignende.
Det kan meget vel være, men guidens fortælling på vores besøg på Oak Alley Plantation begyndte at føles noget utroværdig. Du kan læse mere om slavedatabasen her.
Siden vores besøg er der dog sket noget. Den glatte fortælling om slaveriet på plantagerne er ændret. Flere og flere plantager gør sig umage med at fortælle om slaveriet ud fra fakta. Det gør fremstillingerne ved for eksempel et besøg på Oak Alley Plantation lidt mindre poleret. Desuden har flere plantage droppet kostumerne.
Detalje fra Oak Alleys hovedbygning. Huset er omgivet af træer, buske og græsplæner.
Oak Alley Plantation ligger i Vacherie
Oak Alley ligger ved den lille by Vacherie, ca. 90 km fra New Orleans. Der ligger adskillige plantager i området, så hvis besøg på Oak Alley Plantation ikke er nok, kan du nemt finde flere plantager på samme tur. Husk også at læse de artikler, vi har skrevet om New Orleans. Tag for eksempel et kig på spøgelsesturen, du kan komme på eller bliv inspireret til et skønt hotel tæt på Bourbon Street.
Sydstaterne har altid inspireret forfattere, og på denne liste fra Litteratursiden, kan du finde inspiration til at læse romaner, der foregår i Sydstaterne. Vi har også selv blogget om sydstatsbøger. Se for eksempel vores omtaler af Lille mands død af Daniel Woodrell her, Bastard out of Carolina af Dorothy Allison herog Hjertet er en ensom vandrer af Carson McCullers her.
